অ্যাপলের অ্যাপ স্টোর নিয়ে বড় প্রশ্ন, DOJ-এর সম্ভাব্য চুক্তিতে কি বদলাবে আইফোনের নিয়ম?

এনবি সংবাদ, আইটি ডেস্ক : অ্যাপলের বিরুদ্ধে চলা অ্যান্টিট্রাস্ট মামলা আদালতে দীর্ঘদিন ধরে চালিয়ে যাওয়ার পরিবর্তে সমঝোতার পথে হাঁটতে পারে মার্কিন বিচার বিভাগ (DOJ)। আর এই সম্ভাবনা ঘিরেই উদ্বেগ প্রকাশ করেছে একাধিক বড় প্রযুক্তি সংস্থা। তাদের আশঙ্কা, শেষ পর্যন্ত সমঝোতা হলে অ্যাপলের অ্যাপ স্টোরের নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিযোগিতাবিরোধী আচরণ নিয়ে ওঠা অভিযোগের কার্যকর সমাধান নাও হতে পারে।

বিশেষ করে Epic Games এবং PayPal-এর মতো সংস্থাগুলির আশঙ্কা, খুব সামান্য কিছু শর্ত চাপিয়ে দিয়েই অ্যাপলকে মামলা থেকে বেরিয়ে যাওয়ার সুযোগ দেওয়া হতে পারে। তাতে ভবিষ্যতে একই ধরনের আচরণ বন্ধ করার মতো কোনও শক্তিশালী ব্যবস্থা তৈরি হবে না।

২০২৪ সালের মার্চে অ্যাপলের বিরুদ্ধে মামলা করেছিল মার্কিন বিচার বিভাগ। অভিযোগ ছিল, আইফোনের বাজারে অ্যাপল এমন কিছু নীতি ও বিধিনিষেধ বজায় রেখেছে, যা প্রতিযোগিতাকে বাধাগ্রস্ত করতে পারে। দুই বছরেরও বেশি সময় পর সেই মামলা সমঝোতার মাধ্যমে শেষ করার সম্ভাবনা নতুন করে আলোচনায় এসেছে।

তবে এখনও পর্যন্ত চূড়ান্ত সমঝোতার ঘোষণা হয়নি। অ্যাপল, DOJ কিংবা সংশ্লিষ্ট ডেভেলপারদের প্রকাশ্য বক্তব্য ছাড়া মামলার ভবিষ্যৎ সম্পর্কে নিশ্চিত সিদ্ধান্তে পৌঁছনো সম্ভব নয়।

২০২৪ সালের ২১ মার্চ মার্কিন বিচার বিভাগ এবং ১৬টি অঙ্গরাজ্য ও ডিস্ট্রিক্টের অ্যাটর্নি জেনারেলদের একটি জোট অ্যাপলের বিরুদ্ধে মামলা করে। অভিযোগ ছিল, আইফোনের বাজারে নিজেদের অবস্থান শক্তিশালী রাখতে অ্যাপল এমন কিছু বিধিনিষেধ আরোপ করেছে, যা প্রতিযোগী সংস্থা, অ্যাপ ডেভেলপার এবং গ্রাহকদের ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে।

মামলায় বিশেষভাবে উঠে আসে কয়েকটি বিষয়।

অ্যাপ স্টোরের নিয়ন্ত্রণ: অ্যাপল কীভাবে অ্যাপ বিতরণ এবং নিজেদের প্ল্যাটফর্মে বিভিন্ন পরিষেবা ব্যবহারের নিয়ম নির্ধারণ করে, তা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে।

প্রতিদ্বন্দ্বী ডিভাইসের সঙ্গে সামঞ্জস্য: অভিযোগ অনুযায়ী, আইফোনের সঙ্গে Apple Watch-এর মতো নিজেদের ডিভাইস সহজে কাজ করলেও প্রতিদ্বন্দ্বী সংস্থার স্মার্টওয়াচ বা অন্যান্য অ্যাক্সেসরিজ একই সুবিধা পায় না।

ডিজিটাল পেমেন্ট পরিষেবা: Apple Pay-এর পাশাপাশি অন্য পেমেন্ট পরিষেবাগুলি যাতে আইফোনে কার্যকরভাবে কাজ করতে পারে, সেই সুযোগ নিয়েও বিতর্ক রয়েছে।

মেসেজিং ও অন্যান্য অ্যাপ: ক্লাউড গেমিং, মেসেজিং এবং একাধিক পরিষেবা একত্রে দেওয়া অ্যাপের ক্ষেত্রেও অ্যাপলের নীতির প্রভাব নিয়ে অভিযোগ তুলেছে মার্কিন বিচার বিভাগ।

অ্যাপল অবশ্য এই অভিযোগগুলি মেনে নেয়নি। সংস্থার বক্তব্য, তাদের পণ্য ও পরিষেবার সমন্বিত ব্যবস্থা ব্যবহারকারীদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ এবং সরকারের প্রস্তাবিত হস্তক্ষেপ সেই ব্যবস্থাকে ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে।

Epic Games দীর্ঘদিন ধরেই অ্যাপলের অ্যাপ স্টোরের নীতির বিরোধিতা করে আসছে। এবার PayPal-সহ অন্যান্য ডেভেলপারও DOJ-এর সম্ভাব্য সমঝোতা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে।

The Information-এর ১৬ অক্টোবরের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, DOJ-এর কর্মকর্তারা ডেভেলপারদের সঙ্গে আলোচনায় আইফোনের আন্তঃসামঞ্জস্য বা interoperability উন্নত করার উপায় জানতে চেয়েছেন। অর্থাৎ, অন্য সংস্থার ডিভাইস ও পরিষেবাগুলি যাতে আইফোনের সঙ্গে আরও সহজে কাজ করতে পারে, সেই বিষয়টি আলোচনার কেন্দ্রে রয়েছে।

কিন্তু ডেভেলপারদের আশঙ্কা, এই আলোচনার ফল যদি সীমিত কিছু পরিবর্তনের মধ্যেই আটকে থাকে, তাহলে অ্যাপলের ব্যবসায়িক নীতিতে বড় কোনও পরিবর্তন আসবে না।

তাদের মতে, শুধু প্রতিদ্বন্দ্বী ডিভাইসের সঙ্গে সংযোগ কিছুটা সহজ করলেই চলবে না। এমন ব্যবস্থা প্রয়োজন, যাতে অ্যাপল ভবিষ্যতেও প্রতিযোগিতাকে বাধাগ্রস্ত করতে পারে এমন নীতি গ্রহণ করতে না পারে।

তবে Epic Games ও PayPal-এর প্রতিনিধিরা এই আলোচনার বিষয়ে প্রকাশ্যে বিস্তারিত মন্তব্য করেননি বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। ফলে তাঁদের আপত্তির নির্দিষ্ট শর্ত বা প্রস্তাব সম্পর্কে সব তথ্য এখনও সামনে আসেনি।

বর্তমান আলোচনার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল, আইফোনকে অন্য সংস্থার পণ্য ও পরিষেবার সঙ্গে আরও ভালোভাবে কাজ করার সুযোগ দেওয়া।

ধরা যাক, কোনও ব্যবহারকারী Apple Watch-এর পরিবর্তে অন্য সংস্থার স্মার্টওয়াচ কিনলেন। সেই ঘড়িটি আইফোনের সঙ্গে যুক্ত করার পর যদি গুরুত্বপূর্ণ সুবিধাগুলি ঠিকভাবে ব্যবহার করা না যায়, তাহলে ব্যবহারকারী অ্যাপলের নিজস্ব পণ্য কেনার দিকেই বেশি ঝুঁকতে পারেন।

একই ধরনের সমস্যা ডিজিটাল পেমেন্ট পরিষেবার ক্ষেত্রেও দেখা দিতে পারে। প্রতিদ্বন্দ্বী পেমেন্ট অ্যাপ আইফোনে প্রযুক্তিগতভাবে কাজ করলেও যদি Apple Pay-এর মতো মসৃণ অভিজ্ঞতা দিতে না পারে, তাহলে প্রতিযোগিতার সুযোগ সীমিত হয়ে যেতে পারে।

DOJ-এর সঙ্গে আলোচনায় ডেভেলপারদের কাছে আইফোনের আন্তঃসামঞ্জস্য উন্নত করার সম্ভাব্য উপায় জানতে চাওয়া হয়েছে বলে The Information জানিয়েছে। তবে ঠিক কোন পরিবর্তনগুলি চূড়ান্ত সমঝোতায় অন্তর্ভুক্ত হবে, তা এখনও জানা যায়নি।

হ্যাঁ, মামলার পর থেকে আইফোনের কিছু সুবিধায় পরিবর্তন এসেছে। তবে সব পরিবর্তনকে এই মামলার সরাসরি ফল বলে ধরে নেওয়া ঠিক হবে না।

উদাহরণ হিসেবে, iOS 18-এ অ্যাপল RCS মেসেজিং সমর্থন যুক্ত করেছে। এর ফলে আইফোন এবং অ্যান্ড্রয়েড ব্যবহারকারীদের মধ্যে মেসেজ আদান-প্রদানের অভিজ্ঞতা উন্নত হয়েছে।

এ ছাড়া iOS 18.1 থেকে তৃতীয় পক্ষের কন্ট্যাক্টলেস পেমেন্ট পরিষেবার জন্য আইফোনের NFC প্রযুক্তিতে প্রবেশাধিকার বাড়ানো হয়েছে। এর ফলে বিকল্প পেমেন্ট পরিষেবাগুলির কাজ করার সুযোগ তৈরি হয়েছে।

তবে ডেভেলপারদের মতে, কিছু সুবিধা খুলে দেওয়া এবং প্রতিযোগীদের সমান সুযোগ দেওয়া এক বিষয় নয়। বাস্তবে কোনও পরিষেবা কতটা কার্যকরভাবে কাজ করছে, সেটিও গুরুত্বপূর্ণ।

এই কারণেই সম্ভাব্য সমঝোতায় শুধু নীতিগত পরিবর্তনের ঘোষণা নয়, বাস্তবে কতটা পরিবর্তন ঘটবে এবং তা কীভাবে কার্যকর করা হবে, সেই বিষয়গুলিও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে।

দীর্ঘদিন ধরে চলা অ্যান্টিট্রাস্ট মামলার নিষ্পত্তি করতে আদালতের প্রক্রিয়ায় বহু বছর লেগে যেতে পারে। এতে সরকারি অর্থ ও সময় ব্যয় হয়। অন্যদিকে, সমঝোতার মাধ্যমে কিছু পরিবর্তন তুলনামূলক দ্রুত কার্যকর করা সম্ভব হতে পারে।

The Information-এর প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, DOJ-এর কর্মকর্তারা মামলাটি দীর্ঘদিন আদালতে চালিয়ে যাওয়ার বদলে সমঝোতার মাধ্যমে নিষ্পত্তির দিকে বেশি আগ্রহ দেখাচ্ছেন।

২০২৬ সালের জুলাইয়েও অ্যাপল ও DOJ-এর মধ্যে সমঝোতার প্রাথমিক আলোচনা নিয়ে খবর প্রকাশিত হয়েছিল। অর্থাৎ, বিষয়টি একেবারে নতুন নয়।

তবে সমঝোতা নিয়ে আলোচনা হওয়া মানেই চুক্তি চূড়ান্ত হয়ে গিয়েছে, এমন নয়। আলোচনার শর্ত, অ্যাপলের সম্মতি এবং সংশ্লিষ্ট পক্ষগুলির অবস্থানের উপর নির্ভর করবে শেষ পর্যন্ত কী সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।

মামলার নির্দিষ্ট বিষয় নিয়ে মন্তব্য করতে রাজি হয়নি মার্কিন বিচার বিভাগ। তবে DOJ-এর এক মুখপাত্র জানিয়েছেন, দেশের অর্থনীতির বিভিন্ন ক্ষেত্রে মার্কিন নাগরিকদের জন্য পরিষেবার সাশ্রয়ী মূল্য নিশ্চিত করাকে অগ্রাধিকার দেওয়া হবে।

অন্যদিকে, অ্যাপলও সম্ভাব্য সমঝোতা নিয়ে প্রকাশ্যে কোনও বিস্তারিত বক্তব্য দেয়নি বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।

এখানে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় রয়েছে। DOJ-এর লক্ষ্য যদি দ্রুত সমাধানের মাধ্যমে গ্রাহকদের সুবিধা নিশ্চিত করা হয়, তাহলে সমঝোতা একটি কার্যকর পথ হতে পারে। কিন্তু সেই সমঝোতার শর্ত যথেষ্ট শক্তিশালী না হলে প্রতিযোগিতার সমস্যা পুরোপুরি মিটবে না—এমনটাই আশঙ্কা ডেভেলপারদের।

অন্যদিকে, অ্যাপল যদি এমন শর্তে সম্মত না হয়, তাহলে আলোচনা ভেস্তে যাওয়ার সম্ভাবনাও উড়িয়ে দেওয়া যায় না।

অ্যাপলের বিরুদ্ধে এই মামলার পরবর্তী পদক্ষেপ প্রযুক্তি শিল্পের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। কারণ, আইফোনের অ্যাপ স্টোর, পেমেন্ট ব্যবস্থা এবং অন্যান্য ডিভাইসের সঙ্গে সংযোগের নীতি শুধু অ্যাপল ব্যবহারকারীদের নয়, তৃতীয় পক্ষের ডেভেলপারদের ব্যবসাকেও প্রভাবিত করে।

যদি সমঝোতায় কার্যকর পরিবর্তন আনা হয়, তাহলে প্রতিদ্বন্দ্বী ডিভাইস ও পরিষেবাগুলি আইফোনের সঙ্গে আরও ভালোভাবে কাজ করার সুযোগ পেতে পারে। এর ফলে গ্রাহকদের সামনে বিকল্প বাড়তে পারে এবং বিভিন্ন প্রযুক্তি সংস্থার মধ্যে প্রতিযোগিতা আরও শক্তিশালী হতে পারে।

কিন্তু সমঝোতা যদি কেবল সীমিত পরিবর্তনের মধ্যে আটকে থাকে, তাহলে Epic Games ও PayPal-এর মতো সংস্থাগুলির উদ্বেগ থেকেই যাবে।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন হল, অ্যাপল ও DOJ-এর মধ্যে সম্ভাব্য চুক্তি কি সত্যিই আইফোনের ইকোসিস্টেমকে আরও উন্মুক্ত করবে, নাকি দীর্ঘদিনের বিতর্কের অবসান ঘটলেও মূল সমস্যাগুলি থেকেই যাবে? আপাতত সেই উত্তর পাওয়ার জন্য চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের অপেক্ষা করতে হবে।